■クラウドサービスとは？

近年、普通に耳にするようになったＩＴ用語に「クラウド」という単語があります。クラウドサービスとかクラウドと呼ばれますが、具体的に何のことなのか見てみましょう。

まずクラウドとは日本語に直訳すると「雲」となります。
現実の雲は無数にありその形や大きさは様々ですが、クラウドサービスはインターネット上にあるサーバが提供しているもので、そのサーバを雲に例えていると考えてください。
つまりインターネット上のどこにあるかわからないサーバに接続して、様々なサービスを受けている状態を指します。

使う側はサーバがクラウドのどこにあるかは意識する必要が無く、単にサービスを受けることができます。
SNS、オンラインストレージ、Webメール、勤怠管理サービス、位置情報提供サービスなどがあります。

■メリット

クラウドサービスを利用する上でのメリットを見てみましょう。

・クラウド上にある情報をバックアップする必要はない
・自分で何かを構築する必要が無く、利用までの時間が短い
・インターネットに接続できれば、どこからでも利用できる
・スマホやタブレットなどのモバイル端末からの利用が容易

■デメリット

クラウドサービスにもデメリットはあります、具体的に見てみましょう。

・セキュリティはクラウド提供側に一任しているので、情報流出のリスクはゼロではない
・他のクラウドサービスとの連携が困難
・多くの人が使うように設計されているので、カスタマイズは難しい

■総評

クラウドサービスは利用者がクラウドであることを意識せずに利用できるサービスのため、インターネットに接続できればどこからでも利用できるのが最大のメリットです。
第三者とデータを共有したり、SNSで情報発信するといったことも全てクラウドがその役割を担っており、今後さらなるサービスの拡大と新しいサービスの登場が期待できる分野です。